山西晋城市，湘峪古村。
整个古村落是一个完整的城堡式建筑，400年来，一直气势恢宏地矗立在山崖坚石上，被称为“中国北方明代第一古城堡”。
中空的古城墙、绿莹莹的护城河、中西合璧的民居、全国罕见的“双插花院”，让它显得格外神秘。
湘峪原名相谷，整个村庄城堡建筑风格中西合璧，质朴大气，固若金汤。兵洞连城的建筑，被专家称为民间军事工程的顶峰之作。
明代末年，流寇四起，但是沁河流域繁荣富庶，为了保家护院，皇家“工程师”孙鼎相把自己的家乡建造成了一座防御式古堡。孙家是当地的名门望族，孙氏三兄弟曾同朝为官。老三孙鼎相曾任工部营缮司主事，主要负责皇家工程的建造和修缮。古堡建成于１６３４年。
高10米至25米的城墙气势恢宏。由一孔孔窑洞组成，东西贯通，成中空结构。堡内古民居高大古朴、中西合璧。
河水护城，群峰环绕，苍松翠柏，层楼叠院，高低错落，屋依着城，城偎着山，粗犷雄伟。这个湘峪古堡，山光水色，一幅质朴大气、古韵悠悠的画卷。
城内建筑由东西向两条街，和南北向九条巷道将其分割有序，现存主要建筑有三都堂、帅府、十大宅院、大小男院以及寺院、祠堂、私塾等。特别是修筑于城垣之中的藏兵洞，中西合璧的状元楼、探花楼以及固若金汤的城墙防御体系极具特色。
湘峪古堡状如棋盘，占地4875亩。2000余米长、25米高、4米宽的城墙，虽已残破，但镶刻在东、西、南城门上的“迎晖”“来奕”“宸薰”字样清晰可辨。登上南侧樊山，就可纵览湘峪古城全貌。据说，樊山的十条山脉无论如何走向，最终都会朝向湘峪。“十山九回头，辈辈出诸侯”的民谚，几百年来一直流传在这片大地。站在远处仰望古城，可以看到城墙和城内房屋上的拱型窗孔，密密麻麻，有如蜂窝，民间谓之“蜂窝城”。
古堡内最高建筑是五层的“看家楼”，也叫“瞭望楼”，是全国明代留存至今的建筑中最高的一栋城内路面石磨盘铺地，是当地一道罕见的独特景观。
村中五纵三横的街道均由“丁”字形构成，石磨、石碾、石鼓、石礅等随处可见。除少量近年新建的民居外，城中建筑大多建于明末，这些民居以三到四层建筑为主，均为砖木结构。
城堡内院院相通，楼楼相连，或曲径通幽，或逶迤交错。走进寻常巷陌，抬头望去，高大的门楼，精美的木雕、牌匾就在眼前。低头一看墙裙石雕异常惊艳，门柱的石础则古色古香，可防可守，可居可游。
如今，村民们在古城中依然固守着自己本土的生活方式，默默厮守着这一方净土，悠闲而与世无争。
