中国历史悠久,在漫长的历史长河中曾涌现出众多的名城古镇,但要说最著名的还数在明清时期就有口碑的四大名镇,这就是湖北汉口、广东佛山、江西景德镇和河南朱仙四镇,如今随着数百年的时光流逝,当年风光的四大名镇今夕如何?
一、汉口镇
汉口地处长江、汉江交汇处,是武汉三镇之一,因其地理位置优越,自古就有“九省通衢”之说。但在武汉三镇中,汉口历史最短,只有500余年历史,但发展最快。明朝成化年间,汉江几经改道,使得汉口由一片荒地成为同临两江的黄金宝地,并发展成国内内河航运最大的港口城市,成为“天下四聚”之一、楚中第一繁盛处。明朝末年,汉口已相当繁华,成为天下四大名镇之一。
到了近代,汉口被辟为通商口岸后,外国人在此地大规模投资,并先后有五个国家开辟了租界,让汉口进入了超速发展时期。到了20世纪初,汉口已经成为人口过百万的世界性的特大城市,其繁华程度仅次于上海,被称为“东方芝加哥”。
1923年,汉口成为我国第一个直辖市(当时称“特别市”),虽然时间不长,但也彰显了汉口非同一般的地位。如今武汉13个行政区有武昌、汉阳,却找不到汉口,其原因不是别的,是因为当年的汉口城市规模太大,人口太多,已经远超了一个区的体量,所以已经被拆分成了桥口区、江汉区、江岸等几个区,但在老辈人眼中,汉口就是武汉的观念已经根深蒂固。
二、佛山镇
佛山镇历史悠久,文化底蕴深厚。早在秦汉时期,这里就是颇具规模的农渔民聚居村落,被称为季华乡。”肇迹于晋,得名于唐”,到了唐贞观二年(628年),因在这里挖出三尊佛像,遂立石榜称“佛山”,这时候的佛山已经成为南方的商贸重镇。到了明清年间,佛山的商业繁荣超越广州,与汉口镇、景德镇和朱仙镇并称为中国的“四大名镇”,与北京、汉口、苏州并称为“天下四大聚。
佛山自古人文荟萃,才俊辈出。佛山是广府文化发源地和兴盛地之一,唐宋以来广东出过9个状元,佛山就占了五个,明清时就是两广的“人文之邦”。这里是闻名的“武术之乡”,是中国南派武术的主要发源地。佛山还是“中国陶瓷名都”,制陶工艺源远流长,有700多年历史,建于明代正德年间的南风古灶,是世界现存最古老的柴烧龙窑,被誉为“陶瓷活化石”。
佛山饮食文化源远流长,是粤菜发源地之一。一直以来,佛山以其民间食谱丰富、茶楼食肆林立、烹饪技艺精良而蜚声海内外,是珠三角的“美食之乡”,有“食在广东,厨出凤城”的美誉,被称为世界美食之都。
佛山地处珠三角腹地,地理位置毗邻港澳,水陆交通四通八达吗,如今已发展为中国先进制造业基地/广东重要的制造业中心,2022年佛山GDP为12698亿元,在广东省经济发展中处于领先地位。
三、景德镇
景德镇设镇于东晋时期,有着悠久的制瓷历史,史籍记载,“新平冶陶,始于汉世”,可见早在汉代这里就已开始生产陶瓷,距今已有2000多年的历史,“集天下名窑之大成,汇各地良工之精华”,是我国的三大瓷都之首,也是四大名镇中唯一不靠水运起家的一个。
镇因制瓷而立,城因瓷业而兴。宋真宗景德元年(1004年),因这里产的青白瓷质地优良,遂以皇帝年号为名置景德镇,并沿用至今,使景德镇成为中国历史上唯一用皇帝年号命名的城市,作为古代封建王朝官窑史的大幕也正式拉开。
有了皇帝的钦点,景德镇迅速成为中国的瓷业中心,从元至明清,历代皇帝都派员到景德镇设瓷局、置御窑,监制宫廷用瓷,创造出无数陶瓷精品,尤以青花、粉彩、玲珑、颜色釉四大名瓷著称于世,景德镇瓷器逐渐形成了“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”的独特风格。
如今的景德镇已经今非昔比。今天的中国仍是世界最大的陶瓷生产国和出口国,但景德镇的陶瓷产量仅占全国总产量的10%,远落后于佛山、潮州等城市,昔日的市场主导地位已不复存在。2022年景德镇全市GDP为1192.亿元,排名全省11个地级市的倒数第二,但作为千年瓷都,目前这里已经成为国家陶瓷文化传承创新的试验区,是中国国家首批历史文化名城。
古窑民俗博览区,是景德镇唯一的5A级景区,在这里你可以看到从宋代到清代的古窑,再现了十五、十六世纪景德镇制瓷业的风貌。
四、朱仙镇
朱仙镇的历史源远而流长。春秋时这里已经屯兵筑城,朱仙镇最早见诸史料是北宋末期,岳飞在这里大破金兀术的拐子马,而让朱仙镇一举闻名天下。金、元时期,朱仙镇有过短暂的衰落。到了元末明初,因贾鲁河的开通,朱仙镇因水运终点、陆路的起点的交通枢纽地位而再次崛起,并成为“南船北车”的转运处和货物集散地,开始跻身中国四大名镇之列。
明末清初是朱仙镇的全盛时期,其繁华程度甚至超过了当时的开封。据史料记载,那个时候的朱仙镇面积一度达25平方公里,城中有居民20多万,商号鳞次栉比,仅寺庙就多达110多处,有戏楼11座,沿河两岸码头长达五华里,船只可直达城内,白天车水马龙,夜间灯火辉煌,是名副其实的中原商业重镇。
朱仙镇兴于黄河也因黄河而衰。黄河航运带火了朱仙镇,但清代中期以后,因黄河泛滥导致贾鲁河舟楫完全不通,加之京汉、陇海铁路先后通车,失去了水运优势的朱仙镇从此一蹶不振,到了20世纪初,朱仙镇已沦落为一个残破的集镇,商业急剧萎缩,人口流失严重,至1938年,全镇仅有7000余人,大批古建筑惨遭破坏。
历经数百年的岁月变迁,曾经繁华的朱仙镇终于归于沉寂,如今的朱仙镇仅是河南开封市祥符区的一个普通乡镇,下辖15个行政村和1个居委会,人口有5万人,历史上辉煌的朱仙镇已经被淹没在历史的角落里,变得默默无闻。
岳飞庙,中国三大岳庙之一,始建于明成化十四年(公元1478年),建筑群规模宏大,至今香火依然不断。
清真寺,初建于北宋年间,距今已有千年历史。据说,岳飞大战金兵时元帅府就设在寺内。